Bien que le piano à pouces et le tambour parlant palpitent en moi,
Je suis née aux alentours de la Toussaint
Quand la lumière se fait rare.
Ma peau n’a pas été frappée par le soleil,
J’ai poussé sur un sol rythmé par les collections
Automne-hiver,
Printemps-été.
Ici, je te cherche,
Dans les recoins de la capitale,
Je te cherche.
Barbès, La Chapelle,
J’achète un sac d’arachides
Aux vendeurs ambulants,
Je te goûte.
La graine sous la dent craque,
Je t’avale, je te digère.
Afrique,
Je sais que tu te glisses dans les plis de la ville
Là où l’on ne t’attend pas.
Alors, je reste alerte.
Et quand j’avance dans la métropole tentaculaire,
Je regarde autour de moi. J’écoute, je te respire.
Je connais bien l’odeur du poisson braisé
Et du piment qui chatouille les narines.
La main s’abaisse en cuillère,
Ramasse l’attiéké,
Le tasse avec les doigts,
L’amène à la bouche,
Il descend le long de l’œsophage,
Et il vous satisfait.
Dans le même temps, on s’exclame,
Parce que cette nourriture vous rend heureux,
Parce que cette nourriture vous rend bien.
Afrique,
Je sais que tu m’examines,
Je sais que tu m’observes du coin de l’œil.
Du sommet du crâne,
Tu dégringoles jusqu’aux orteils,
Tu remontes,
Tu pinces les lèvres.
Et,
Je sais bien que je ne suis pas la première.
Ils sont nombreux,
Musiciens, peintres, poètes,
Photographes, voyageurs, rêveurs,
À être tombés en amour pour toi.
Fous d’amour parfois,
Toqués même !
Tu n’es pas si simple,
Tu n’es pas si lisible,
Tu n’es pas comme dans nos livres d’histoire,
Et nos gentils albums jeunesse.
Tu es fière,
Magnétique,
Multiple, complexe, surnaturelle même !
Et je ne prétends pas te connaître,
Et je ne prétends pas te comprendre.
Tapie dans l’ombre,
Je t’observe, fascinée,
Et ma rétine brûlée par ton éclat
Peine à distinguer tes surfaces obscures.
Afrique,
Quand je suis loin de toi,
Je prends la ligne 2,
Et m’arrête quelque part entre
Belleville et Place de Clichy.
Tout près de la gare du Nord.
Aokie 